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ドナルド・トランプ大統領が今月6日、キャンプデービッド山荘で記者会見を行っている=キャンプデービッド/UPI聯合ニュース

　ドナルド・トランプ米大統領が北朝鮮との対話の可能性まで残すなど、南北高官級に積極的な支持と期待感を示した。しかし、米政府高官は、米朝対話につながる可能性と関連して「結果を見守ってみよう」とし、慎重な立場を維持した。

　トランプ大統領は6日(現地時間)、キャンプデービッド山荘で共和党指導部などと会合した後に開いた記者会見で、「金正恩(キム・ジョンウン)と直ちに電話会談する意向があるか」という質問に対し、「もちろんだ。私はいつも対話を信じている。間違いなくそうするだろう。全く問題ない」と答えた。さらに、「適切な時期になれば、米国も(北朝鮮との対話に)参加する。しかし、(南北がまず)五輪について協議するのは良い考えだと思う。それは南北の間で行われること」だと述べた。南北高位級会談などを経て、条件が整えば、米朝対話にも乗り出せることを強く示唆したものと見られる。

　トランプ大統領が北朝鮮と交渉する意向を示したのは、昨年8月の国家安保会議(NSC)の後、「環境が変われば北朝鮮との交渉を検討するか」という記者団の質問に、「もちろんだ。我々は交渉を考慮する。時は来た」と明らかにして以来、初めてだ。 南北対話の再開が、2016年の大統領選挙の際に「金正恩とのハンバーガー会談」まで取り上げたトランプ大統領に一定の外交的空間を開き、彼の発言がまた南北会談に力を与えている格好だ。

　トランプ大統領はまた、「文在寅(ムン・ジェイン)大統領が2日前に電話をかけ、我々はとても意味のある対話を交わした」としたうえで、「私は100%(南北対話を)支持する」と強調した。両首脳の電話会談直後に発表されたホワイトハウス報道資料には、韓国側の発表とは異なり、このような内容は盛り込まれなかったが、トランプ大統領自ら支持の意思を確認したのだ。彼は「我々(米国)が非常に平和的で良い解決策を見いだせれば、そしてこのような対話を通じて何か成し遂げることができるなら、すべての人類と世界のために素晴らしいことになるだろう」とし、「レックス・ティラーソン国務長官と多くの人がそれに取り組んでいる」と明らかにした。また、「彼ら(南北)が平昌(ピョンチャン)冬季五輪問題を乗り越えることを心から望んでいる」と述べ、もう一度期待感を示した。ただし、「彼(金正恩)は私が躊躇しないことを知っている。私には躊躇しない。少しも、1%もない」としたうえで、「我々は確固たる立場を持っている。皆さんも知っているように、我々（の立場）は揺るがない」と述べた。非核化に向けた北朝鮮の措置がなければ、制裁の強化を含めて「すべてのオプション」がテーブルの上にあることを再度強調したものと言える。彼は「金正恩との対話に前提条件はないか」という質問に対し、ポール・ライアン下院議長が「大統領が言った言葉ではない」と口を挟むと、「全くもって、私が言った言葉ではない」とし、ライアン議長の言葉を繰り返す場面もあった。

　これに比べ、ティラーソン長官は5日、CNN放送およびAP通信などとのインタビューで、「南北対話の再開が米朝対話あるいは核交渉の始まりなのか」という質問に対し、「それを語るにはまだ早い」とし、慎重な反応を示した。彼は「(南北会談が)北朝鮮が何かを協議したいという希望を我々に伝える媒介になることもあり得る」とし、「非常に意味のある、重要な出来事かもしれない。(しかし)五輪をめぐる交渉で、それ以外の事は起こらない可能性もある」という見通しを示した。また、「我々がどのように対話を始めるかについては、まだ決まっていないが、北朝鮮が対話はその結論(非核化)につながるべきということを理解しているシグナルをを明確に送らなければならない」と述べた。

　一方、日本の安倍晋三首相は7日に放送されたNHKとのインタビューで、北朝鮮の五輪参加方針について「このような変化を評価したい」と述べた。その一方で、「対話のための対話には意味がない。具体的な行動があってこそ意味ある対話になる」と強調した。このような反応は「過去、北朝鮮が対話の姿勢を示し、国際社会が支援する中で、結果として国際社会が騙され続けてきたというのが一般的認識」(5日、小野寺五典防衛相)とした立場に比べ、もっと肯定的な方向に変わったものであり、米国の南北対話への支持表明が影響を及ぼした可能性がある。