文在寅(ムン・ジェイン)大統領は4日、朴槿恵(パク・クネ)政権当時、日本と結んだ12・28「慰安婦」被害者合意(12・28合意)について「ハルモニ(おばあさん)たちの意見を聞かず、意思に反する協議をして申し訳ないと思っている」とし、慰安婦被害者らに謝罪した。先月27日に発表された「韓日日本軍慰安婦被害者問題合意を検討するタスクフォース」の調査結果について、翌日「被害者中心の解決原則に基づいた後続措置」を指示したのに続き、直接被害女性らに頭を下げて自ら政府の立場を説明したのだ。
文大統領は同日、イ・ヨンスさんやキル・ウォンオクさん、イ・オクソンさんら慰安婦被害者8人を大統領府本館に招待し、昼食を共にした。慰安婦被害者たちだけが大統領府に招待されたのは今回が初めてだ。文大統領は「過去、国を失った時も国民を守ることができず、ハルモニたちにもひどい苦痛を味わわせた。解放によって国を取り戻した後は、ハルモニたちの傷を癒し、痛恨を晴らさねばならなかったにもかかわらず、それができなかった」としたうで、「むしろハルモニたちの意見も聞かず、ハルモニたちの意思に反する合意をしたことについて、申し訳なく思っている。大統領としてお詫び申し上げる」と述べた。
これに対し、イ・オクソンさんは「私たちの願いは謝罪を受けることだ。謝罪を受けられないかもしれないと、毎日心配している」としたうえで、「大統領が謝罪を受けるようにしてほしい」と話した。
文大統領は「慰安婦問題の最終的かつ不可逆的解決の確認」を盛り込んだ2015年12・28合意をそのまま受け入れるわけにはいかないという立場も再確認した。彼は「この合意は真実と正義の原則に反するだけでなく、政府がハルモニたちの意見を聞かず、一方的に推進した、内容と手続きがすべて間違ったものだった」とし、「大統領としてこの合意が両国間の公式合意だったという事実は否定できないが、その合意で慰安婦問題が解決されたことは受け入れられないと(先月28日)明らかにした」と話した。
文大統領は10日午前10時、大統領府で国内外の記者団約250人が出席する中、新年の辞の発表と共に記者会見を行う予定だと、大統領府は明らかにした。文大統領が「近いうちに後続措置を用意するよう」政府に指示しただけに、今回の会見で12・28合意の後続対策が言及されるものとみられる。
一方、日本の安倍晋三首相は4日、年頭記者会見を開いたが、韓日慰安婦合意や日本軍慰安婦問題には全く言及せず、関連質問も出なかった。