1928年生まれのキム・ソンヒョンさん(仮名)は、日本強制占領期（日本の植民地時代）、大邱（テグ）に持っていた土地3千坪を、日本人たちが競馬場を建設するといって安値で買い取ったため生計を立てることが難しくなり、広島に渡った。日露戦争以降、日本の主な軍事都市に成長した広島は、戦時体制のもと大規模な軍事施設と軍需品工場などを維持するのに多くの労働力を必要とし、陜川(ハプチョン)をはじめ、慶尚南道と慶尚北道一帯の朝鮮人たちが仕事を求めて大規模に移住した体表的な都市の一つだった。キムさんもその多くの朝鮮人の一人だった。 キムさんは先に広島に渡った姉の朝鮮物品店で配達の仕事をした。
1945年8月6日朝、キム・ソンヒョンさんは広島に駐留していた海軍監理工場の軍事訓練場に召集令を受けて待機していた。 朝鮮人たちが多く住んでいた三篠本町の小学校訓練場だった。同日、いつものように偵察のため飛んできたと思われていた米軍のB-29は、新型兵器の「リトルボーイ」を広島上空に落とした。灼熱の8月の朝の太陽に加わったその新型兵器の光は、彼の両腕や背中、そして体中に重傷を負わせた。連合軍の帰還政策によって十分な治療も受けられず、（日本の植民地から）解放された朝鮮に帰ってきたのが、翌年の1946年3月だった。兄嫁と二人の甥は原爆で即死しており、母は帰還した年に韓国全域で広がったコレラで命を落とした。
2011年8月30日、韓国の憲法裁判所は「(韓国)政府が1965年の韓日請求権協定と関連した紛争を解決するための処置を取らなかったため、基本権を侵害された」として、韓国の原爆被害者らが提出した審判請求に対し、違憲決定を下した。憲法裁判所はこの決定文で「韓日協定に被害者の賠償請求権が含まれるかどうかをめぐり、解釈の差が存在するため、協定の手続きによって外交的な経路でこれを解決しなければならないが、国家がこれを進めず、被害者たちの基本権を侵害した」と指摘した。広島と長崎から祖国に戻った人たちが、被害補償を要求して46年が過ぎてから、ようやく彼らの国は「憲法的要請に伴う(国家の)義務」に言及したのだ。
2016年5月、バラク・オバマ当時大統領は、米国の大統領としては初めて広島を訪問し、自国が落とした原爆で死亡した民間人たちを哀悼した。そして、その中には数千人の朝鮮人も含まれていたと述べた。もちろん実際にはそれより多かった。日中戦争勃発以降、1940年にはすで4万人にのぼる朝鮮人が広島に居住していた。原爆から生き延びた2万人あまりの朝鮮人のうち、約5千人が広島に残り、約1万人が解放された朝鮮に戻った。
広島に残ることも、韓国に帰ることもできなかった残りの数万人の朝鮮人たちどこへ行ったのだろうか。数万人の朝鮮人原爆犠牲者たちは「原爆により解放を迎えた」韓国でも、「世界唯一の被爆国」日本でも、「もう少し早く戦争を終割らせることで、さらに大きな犠牲を防いだ」という立場を一貫して維持してきた米国でも記憶されない存在だ。
広島を解放と独立だけで記憶する韓国でも、原爆は日本の“原罪”に対する当然の帰結として考えられている。民族と国家という境界に沿って描かれる被害と加害の構図の中で、非難の対象はいつも日本政府であり、自国が放棄した「国家の義務」を想起することには慣れていない韓国社会が広島を記憶する方法だ。
しかし、ここで名前も声も残せないまま死んでいった被植民朝鮮人たちを、誰かは記憶すべきではないだろうか。韓国社会は激動の近代史の中であまりにも多くの人たちを忘れてきた。忘れ去られた彼らの名前を呼んであげるべきではないだろうか。忘れ去られたその魂を慰めるべきではないだろうか。
今年は広島に原爆が落とされて73年目になる年だ。そして約1カ月後には、広島平和公園の片隅にある朝鮮人原爆被害者慰霊碑の前で小さな記念式が行われる。韓国の政治指導者たちがここを訪問し、歴史の中で名前もなく消えて行った朝鮮人の英霊を慰める日が来ることを願う。
訳H.J
