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米ワシントンの連邦議会議事堂で開かれた米連邦上院歳出委員会の公聴会に出席したピート・ヘグセス米国防長官が21日（現地時間）、議員らの質疑に強く反論している/ロイター・聯合ニュース

　米国防総省がホワイトハウスにミサイルの在庫状況を適切に報告しておらず、ホワイトハウスはこうした状況下でイランとの戦争再開を決定したという報道が出た。

　英紙テレグラフは21日（現地時間）、米国防総省がミサイル不足の状況をホワイトハウスに隠しているのではないかという懸念が米政府内で高まっていると報じた。

　複数の関係者は、政府内で情報を率直に共有することを避けるようになった原因として、ヘグセス国防長官を挙げた。ヘグセス長官が国防総省や軍の高官らに対して粛清の刃を振るったため、関係者が身を縮めざるを得なくなったという。ある米政府関係者は「悪いニュースや現実を伝える情報を共有することは、誰にとっても良い結果にはならないようだ」とし、「国防総省が長官やホワイトハウスに対してどれほど率直なのか疑問に思う」と同紙に語った。

　ある情報筋は、ミサイルの在庫補充を担当するダフィー国防次官について、「良い人だが、長官に悪い知らせを伝えることを非常に嫌がる」と述べた。また「この沈黙の文化は、長官が側近グループをわずか数人に絞って以来、問題となっている」とも語った。

　米軍のミサイル在庫状況は、政府内でもごく一部しかアクセスできない極秘情報だが、それさえも適切に共有されていないという意味だ。

　複数のシンクタンクは、公開された資料に基づき、米国のミサイル在庫不足が深刻な状況にあると推定している。英国王立防衛安全保障研究所（RUSI）は3月の報告書で、米国と同盟国がイランに対する軍事作戦開始後16日間で1万1千発を超える各種弾薬を消費し、中核となる精密誘導弾薬は1カ月以内に底を突く可能性があると分析した。戦略国際問題研究所（CSIS）も、イランとの戦争で消耗したトマホークミサイルの在庫が、2031年になってようやく戦争前の水準に回復すると予想している。THAAD（高高度防衛ミサイル）ミサイルの在庫については、2029年頃に補充が完了すると見通した。

　民主主義防衛財団（FDD）のライアン・ブロプスト研究員は、「防空ミサイルの在庫が減れば、同じ脅威に対して迎撃ミサイルを2発ではなく1発しか発射できない状況が生じる可能性がある」とし、「それだけ迎撃が成功する可能性も低くなる」と指摘した。

　ただし、ホワイトハウスはミサイル不足説を一蹴した。ホワイトハウスのケリー副報道官は、「米軍はトランプ大統領のあらゆる戦略的目標を達成して余りあるほど、十分な弾薬と武器の在庫を保有している」と強調した。