１９９６年２月、ブラジルはカルアルのある病院の血液透析センター。治療を受けた患者６０人余が大量死亡した。病院で使用している水道水の源水は近隣の貯水池から吸い上げた水。 当時、この貯水池には藍藻が生い茂った状態だった。いわゆるアオコが繁茂していたわけだ。
調査の結果、浄水施設のフィルターはもちろん患者の血清、肝細胞から藍藻類の毒素が検出された。 毒素の名前はマイクロシスチン。 人間に致命的な害を及ぼす。 １９９１年、日本のある研究チームはマイクロシスチンが人間に肝臓癌を誘発するという報告をした。亡くなった患者たちは完全に濾過・消毒されていない水を供給され、大量死したのだ。
２０１５年７月、韓国の洛東江(ナクトンガン)。慶尚北道星州郡船南面道成里の白川と洛東江の合流点。 長さ２キロメートルにかけて魚数千匹が全滅した。 星州（ソンジュ）郡が７月１３～１５日の３日間かけて回収した魚だけでも１５００匹余り。 川底に沈んだものまで加えれば数千匹に達すると推定された。
■例年行事になった洛東江の魚全滅
洛東江の魚全滅は毎年続いている。 ２０１２年、漆谷(チルゴク)堰の上流にある亀尾市の東洛公園近隣で魚数万匹が集団死した。昨年は漆谷堰の上流と下流で白魚が全滅した。全て２０１２年李明博政権の４大河川事業で洛東江一帯に巨大なコンクリート堰が建設された後に起きたことだ。
魚全滅の一次的原因は水中酸素が減ったためだ。 洛東江流域だけで８個の大型堰が建設された。 これらの堰が水路をせき止め川は事実上の湖になってしまった。 本来は川底になければならない砂がなくなり、泥が大部分を覆った。泥は各種の浮遊物質が沈んで腐敗したものだ。 泥の酸素濃度は０に近い。 このような状況で雨が降れば、水の上下がさかさまになる転倒現象が起き魚が集団死することになる。
川底の泥をなくすには、堰の水門を開かなければならない。 しかし、政府は２０１２年の４大河川事業完工後、ほとんど水門を開いていない。深刻なアオコ現象のためにやむを得ず水門を開いても、ちびちびと開放する水準に止まっている。 そのため川の水の表層にある緑藻が一部流れて行くだけで、水中生態系汚染の主犯である泥は依然川底を覆い尽くしている。 洛東江の魚全滅は、一つの“例年行事”になってしまった。
今年、アオコは洛東江を６月初めから覆った。 尚州(サンジュ)堰の藍藻類個体数(表層藻類)は２０１２年に１ミリリットル当たり１７４個だったが、今年は１９４３個で１１倍に増えた。 わずか３年間だ。月城(ウォルソン)堰は、３年間に藍藻類個体数が１０１９個から１万１８６０個に急増した。 他の堰でも毎年藍藻類個体数が増加している。
その上、ブラジルで血液透析患者を死に追いやった毒素、マイクロシスチン-LRが洛東江で猛威を振るっている。 ９月４日基準で環境部水環境情報システムの資料によれば、漆谷堰のマイクロシスチン-LR数値は、昨年の２.４ppbから今年は５.２へ倍以上増加した。 江亭高霊(カンジョンコリョン)堰は１.５から３.４、昌寧(チャンニョン)咸安(ハマン)堰では１.１から３に３倍近く増えた。 世界保健機構(WHO)の勧告基準である１ppbを軽く越えている。特に今年の数値の場合、今も調査が進行中だが一週間ごとに数値が高くなっている。 環境部は２０１３年からマイクロシスチン-LRを飲用水水質監視項目に指定し管理している。
■川の水に直接接触している漁民に致命的
チョン・スグン大邱(テグ)環境運動連合事務局長は「これまで環境部は源水(川の水)からマイクロシスチン-LRは検出されていないと発表してきたが、これは姑息な手に過ぎない。川水試料から緑藻を除去し、溶解した成分だけを調査している。 川の水に直接接触する漁民や遊覧船事業者にとって非常に危険なのに、環境部は無責任な結果を発表してきた」と指摘した。
洛東江の水を飲料水として使う大邱、慶尚北道、釜山、慶尚南道の住民は１３００万人に達する。 肝臓癌を誘発するほどに致命的な毒素が溶け込んだ川の水が飲料水として供給されているわけだ。 環境部側は高度な浄水処理を通じて毒素を９９.８％以上除去できるという見解だ。しかし、浄水処理が完ぺきにされない水が水道管により家庭に供給される可能性は常にある。水道管に“時限爆弾”が流れているわけだ。
「緋緞江(絹の川)」と呼ばれる程に水がきれいだった錦江もまた深刻なアオコに苦しんでいる。 藻類(クロロフィル-a)濃度が毎年上昇している。 全国１６の堰の中で最も規模の小さい世宗(セジョン)堰では、２０１２年に２３.９ミリリットル/立方メートルだった藻類濃度が、今年は４５.５に倍近く上昇した。 藍藻類個体数増加幅はさらに大きい。 ２０１２年に１ml当たり３６１個だった藍藻類個体数は、２０１５年には７９１個に２倍以上増加した。 忠清南道の公州(コンジュ)堰でも藻類濃度が２０１２年の３２.８から今年は４０.５に毎年増加していて、藍藻類個体数は２０１２年の５３３個から今年は９５４個に大幅増加した。
錦江流域の３個の堰の中で百済(ペクチェ)堰の汚染が最も憂慮されている。百済堰の藻類濃度は２０１２年の２７.７から２０１３年には４２.７に急増し、２０１５年には４１.４と測定された。 藍藻類個体数は４大河川事業の完工初年度である２０１２年４５４個水準から翌年には１４６４個に３倍増加したし、２０１４年２６１６個、２０１５年５７９８個へと年を経るほど２倍ずつ増えている。百済堰一帯では２０１２年１０月に数十万匹の魚が全滅しもした。
流れていなければならない川の水が湖のように停滞した結果、川ではそれまで発見されなかったオオマリコケムシ(外肛動物)の個体数も急増している。 大田(テジョン)環境運動連合が２０１４年７月から今年６月まで５回にわたり調査した結果、オオマリコケムシの大きさと個体数、棲息範囲が全て増えたことが確認された。 昨年には１立方メートル当たり野球ボール大のオオマリコケムシ１～３個が発見されたが、今年はサッカーボール大になったうえに、個体数も３～５個に増えた。 公州の正安(チョンアン)川近隣では直径が５０センチに達するオオマリコケムシが確認された。公州の双新公園では長さ３５０センチの群体が長く繋がっているのも発見された。
■手のほどこしようもなく増えるオオマリコケムシ
８月２７～２９日、日本の熊本環境保健大学の 高橋徹教授をはじめとする緑藻専門家と韓国内の学者・環境運動家が漢江(ハンガン)、洛東江、錦江、栄山江(ヨンサンガン)の堰近隣で緑藻現場調査を行った。 現場において顕微鏡で１次確認した結果、４大河川の全てから毒素であるマイクロシスチン-LRが確認された。 日本側の専門家たちは試料を日本に持って行き精密検査を行っている。
パク・チャンジェ環境運動連合活動処長は「マイクロシスチンが魚介類と農作物に被害を与えるということはすでに確認されている事実だ。 日本側の専門家たちが今回採取した４大河川試料で化学的、免疫学的、遺伝学的精密分析をしているので、長ければ１カ月程度かかると予想される」と話した。
訳J.S(3418字)
