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イ・セドル九段（ウルサン科学技術院特任教授）//ハンギョレ新聞社

　「イ・セドル－AlphaGo（アルファ碁）対局10周年」を記念する特別対談が開催された5日夜、ソウル大学自然科学大学の講義棟は、悪天候にもかかわらず対談を見ようとする学生でにぎわっていた。

　2016年3月9日から15日にかけて、イ・セドル九段と人工知能（AI）アルファ碁との対局で、アルファ碁は当時トップのプロ囲碁棋士を4対1で破り、全世界を衝撃に陥れた。その後、3年後の2019年にイ・セドル九段は「私が打っていた囲碁はもう終わった」と引退し、プロ囲碁界は「人間ではなくAIから勝つ方法を学ぶ」という驚くべき変化を経た。囲碁界に「先に来た未来」はすぐに他分野にも衝撃を与えた。

　2022年にオープンAIが導入した生成AI「チャットGPT」は、AI普及の扉を開き、今や人類は人間の有用性と価値を問う本質的な挑戦に直面している。数百人収容可能な大講義棟は満席で、対談後に30分の質問時間が許された際、40人ほどの聴衆がマイクの前に並んだのは、熱いAIブームを実感させる現場だった。

　韓国科学技術学会とソウル大学科学学科が主催したこの日の対談は、「アルファ碁からアルファフォールドまで：私たちにとってAIとは何か」をテーマに行われた。グーグルディープマインドは2010年代中盤に「アルファ碁 大激動」を引き起こし、その後他の分野で驚くべき成果を上げた。2024年ノーベル賞委員会は、タンパク質構造予測AI「AlphaFold」（アルファフォールド）を開発したグーグルディープマインドのデミス・ハサビス氏らに化学賞を授与した。主催側が対談者としてイ・セドル九段（蔚山科学技術院特任教授）と、AI基盤の新薬開発企業ギャラックス（Galux）を創立したソウル大学のソク・チャオク化学部教授を選んだのは、AIが投げかけた衝撃と希望を同時に探ろうという戦略的意図があったといえる。

　イ・セドル教授とソク・チャオク教授は共にAIとの関係を「良い縁」と表現したが、重点は異なっていた。「囲碁を芸術として学んだ」イ教授は、囲碁の実力は格段に向上したものの、AIの数の暗記に追われて個性が失われつつある世相を嘆いた。10年前の対局を振り返りながらも、悲壮感と苦々しさが交錯していた。イ教授は4回目の対決で勝機をつかんだ68手について「人間と対決していたら絶対に置かなかった手、つまり『正手』ではない手、私の信念と哲学に反する手だった」と述べた。「哲学や信念に反して打つことには、何らかの代償がある。それでもそんな『人間的決定』をしたのは（アルファ碁に敗れたことで）本当に危機に陥ったからでした」

　一方、ソク教授は、AIを新薬開発に応用できるという可能性を見出してからは「毎日をドーパミンの噴出による興奮で過ごしている」と述べた。「どんなに一生懸命に研究してもなかなか到達できないことに限界を感じていたところ、AIという新しい実験道具に出会った。これにより、私たちは非常に遠くまで進むことができると考えています」

ソク・チャオク ソウル大学化学部教授//ハンギョレ新聞社

　二人がAIに言及して使った「神」の意味にも違いがあった。イ教授はアルファ碁を「囲碁の神」と呼んだ。黒も白も存在しない「無」の世界で「抽象戦略ゲーム」を繰り広げる人間にとって囲碁は「無限」だが、アルファ碁にとって囲碁は膨大なデータを蓄積した有限世界であるため、結局人間から見るとAIは「神」のような存在であるということだった。一方、ソク教授はアルファフォールドを「神の領域」に近づくための道具だとみなした。ガリレオ・ガリレイが作った望遠鏡が「地動説」の近代科学を開いたように、アルファフォールドについても無限の秘密を秘めた自然の秩序を理解するための画期的な手段として見ていた。

　AIの卓越性に挫折を味わったとしても、自分の分野で独自の業績を成し遂げた二人にとって、AIは人間の限界を超えるための努力だった。イ教授は「人類の歴史上、これほど膨大な資源を投入したことがあっただろうか。今や人間は限界に直面しているのではないかと思う。その意味で、AIを肯定的に捉えている。限界に陥った人間をより高い場所へと導いている」と語った。

　しかし、聴衆の大多数である学生たちはマイクを握るなり、AIによってさらに不確実になった未来への不安を訴えた。「AIは誰かにとってはチャンスですが、誰かにとっては危機ではないでしょうか」 「どんなに一生懸命勉強しても、結局AIの前では敵わないという無力感を感じます」「人がAIに置き換えられないためにはどうすればいいのでしょうか」 「生業に脅威を感じている大衆にどんな慰めを送りたいですか」「AIに押し流されて人間の価値を失ったらどうすればいいのでしょうか」

対談の司会を務めたチョン・チヒョン韓国科学技術学会会長（KAIST教授）//ハンギョレ新聞社

　両教授は学生たちの質問に対して、異なるようで似たような答えを返した。

　「良い質問をすることが重要だ。良い質問を評価する能力が重要だ。AIに代替されたと思わず、AIを活用して新しい考えをすることを考えるのが良いでしょう」（ソク・チャオク）

　「人間とは何か、人間の価値とは何か、考える必要はあるが、わざわざAIと結びつける必要はないと思う。まず、皆さんはさまざまな分野について多くを知る必要がある。専門家でなくても『一般人』よりは多く知っているレベルでなければならない。今では大企業も新入社員の採用をあまり行わない。だから、自分が知っているさまざまなものを組み合わせて新しいサービスを作ったり、新しい分野を開拓したり、起業もたくさんしなければならない。そのような時にAIを活用することは非常に有用です」（イ・セドル）

5日、ソウル大学冠岳キャンパス自然科学大学で『アルファ碁からアルファフォールドまで：私たちにとってAIとは何か』をテーマに特別対談が開催された。左からチョン・チヒョン、イ・セドル、ソク・チャオク教授//ハンギョレ新聞社