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国防部が23日午後、日本の海上自衛隊哨戒機がこの日、韓国海軍艦艇に向かって近接飛行をしたと明らかにした。写真は国防部が4日に公開した昨年12月20日の遭難船舶救助作戦中の広開土大王艦上空に低高度で進入した日本哨戒機の姿(黄円内)＝国防部ユーチューブより//ハンギョレ新聞社

　日本の海上自衛隊哨戒機が昨年に続き23日にも韓国海軍艦艇に接近し、威嚇的な飛行をした事実が明らかになった。国防部は、日本哨戒機の低高度近接威嚇飛行行為を「明白な挑発行為」と規定し「強く糾弾する」立場を明らかにした。

　合同参謀本部のソ・ウク作戦本部長は23日「本日午後2時3分頃、離於島(イオド)近隣海上で日本の哨戒機が韓国海軍艦艇(大祚栄艦＝テジョヨン艦)を明確に識別した状況にもかかわらず、距離約540メートル、高度約60～70メートルで低高度近接威嚇飛行をしたことは、明白な挑発行為と見なす」という立場を明らかにした。

日本の海上哨戒機の23日の飛行図（資料：国防部）//ハンギョレ新聞社

　ソ作戦本部長は「昨年12月20日、日本の低高度近接威嚇飛行と関連して、これまで韓国は忍耐し節制された対応をしてきたにもかかわらず、日本は1月18日と1月22日にも韓国海軍艦艇に対し近接威嚇飛行をした」として「このような事実に対して、日本政府に明確な再発防止を要請したが、今日再びこうした低高度近接威嚇飛行をしたのは、友好国の艦艇に対する明白な挑発行為であるので、日本の底意を疑わざるをえず、これを強く糾弾する」と述べた。さらに「再びこうした行為が繰り返される場合、わが軍の対応の行動規則遵守により強力に対応していくだろう」と付け加えた。

　この日国防部は、日本の哨戒機が昨年に続き今月18日と22日にも韓国海軍艦艇に対して近接威嚇飛行をした事実もあわせて公開した。日本は昨年12月20日、韓国の駆逐艦「広開土大王艦」に距離500メートル、高度150メートルで接近して威嚇飛行をし、国防部はこれに対して抗議した。