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東京五輪で走り高跳び4位となったウ・サンヒョク選手/聯合ニュース

　8日に幕を閉じた2020東京五輪で、韓国は金メダル6個、銀メダル4個、銅メダル10個で総合16位（メダル数総合13位）となった。1976年モントリオール大会の19位（金1・銀1・銅4）、2000年シドニー大会の12位（金8・銀10・銅10）に続き、10位内に入れない結果となった。

　しかし、過去とは異なり、メダルを取れなくても拍手を受けることは多い。今大会では、メダルの直前で立ち止まった「4位選手」に対する関心も、とりわけ強かった。

9日に入国した韓国選手団=永宗島/聯合ニュース

　韓国は特に、キム・ヨンギョン選手が率いた女子バレーボールを始め、陸上男子走り高跳びのウ・サンヒョク選手、男子板飛び込みのウ・ハラム選手、バドミントン女子ダブルスのイ・ソヒ選手とシン・スンチャン選手、近代五種のチョン・ジンファ選手など「感動の4位」を多く輩出した。ファンたちは激励の拍手を送りながらも、「あともう少しでメダルに届いたのに…」と残念な気持ちを隠すことはできなかった。

　英国のBBCは、今回の東京五輪で韓国は合計12個の「4位」を記録したと報道した。「4位は恍惚と悲痛の別れ道」であり、「最多4位部門の上位圏にとっては、ありがたくない順位」だと表現した。

　今回の大会で最多4位部門の順位をみると、米国（26個）、ロシア・オリンピック委員会(ROC)（15個）、英国（14個）、韓国（12個）の順だ。

東京五輪の男子板飛び込みで4位となったウ・ハラム選手/聯合ニュース

　米国は、今大会では金メダル39個となりメダル順位総合1位で、ROCと英国も金メダル20個以上を取り、メダル順位で5位内に入った。

　4位部門の1～3位の国々はメダル数があまりにも多く、4位が多いことも自然な結果とみなせるのに対し、韓国はメダル順位が16位であるにもかかわらず、4位が相対的に多かった。

　一方、韓国初の単一の五輪大会での3冠王となったアン・サン選手は金メダル3個で、ジャマイカ陸上のエレイン・トンプソン選手、ニュージーランドのカヌーのリサ・キャリントン選手とともに、多タイトル保有者で4位タイを記録した。

東京五輪の近代5種で4位となったチョン・ジンファ選手(右側)/聯合ニュース

キム・チャングム先任記者 (お問い合わせ japan@hani.co.kr )