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ソナタのリコール=資料写真//ハンギョレ新聞社

　現代・起亜自動車が、車両の欠陥とその隠蔽疑惑を提起してきた現代自動車所属Ｋ部長(54)を相手に「秘密情報公開禁止」の仮処分申請を裁判所に出し、Ｋ氏を秘密漏洩などの理由で懲戒することにした。Ｋ氏は「公益情報の提供について焦点をそらすための攻撃」と反論した。

　現代・起亜自動車は最近、ソウル中央地裁に提出した仮処分申請書で「Ｋ氏が流出させた品質関連資料は初期検討資料であり、その内容は不正確だが設計から製造工程に至る会社の技術情報が加工されずに含まれている。これは現代・起亜自動車だけのノウハウであり、秘密資料に該当する」と主張したことが、17日、確認された。

　これに先立って、Ｋ氏は、現代・起亜自動車が車両の欠陥を知っていながらリコールしなかったり、欠陥事実を隠していると一部メディアに情報提供した。現代自動車で25年間勤務してきたＫ氏は、昨年2月から9月まで品質戦略チームで働いていた。彼の情報提供内容は大きく分けて３点に要約される。第１は、シーター２エンジンから騒音が出て損傷程度が激しく、米国ではリコールしたのに韓国では回避しているということだ。第２は、ソレントＲのエアーバックが機能しない可能性が高いのに欠陥の事実を隠したという。また、アバンテと同じ部品を使うｉ３０のエアーバックが、制御ユニット(ACU)の欠陥で正常に作動しない可能性があるにもかかわらず、リコールしなかったとのことだ。Ｋ氏は「現代自動車が安全関連欠陥を認知しても、リコールせずに任意に判断し処理することが慣行のように固まってきた。誤った慣行を正さなければならない」と主張した。

　しかし、現代・起亜自動車の説明はＫ氏の情報提供内容とは大きく異なる。シーター２エンジンの欠陥については、米国アラバマ工場で生産したエンジンを組み立てる当時の作業工程の清浄度問題により発生した一時的不良なので、国内で生産したシーター２エンジンには該当しないというのが現代自動車の説明だ。エアーバック問題についても、シミュレーションテストより苛酷な条件での試験を経ており、米国でも欠陥ではないと認められ終結した事案だということだ。現代自動車の関係者は「Ｋ氏には業務遂行中に取得した経営上の情報、技術上の情報、研究開発に関する情報を漏洩・公開しない義務があるにもかかわらず、公益情報提供とは関係ない第三者、特定インターネットサイトにまで会社の内部資料をそのまま転載するなど、無分別に外部に流している」として「中国にまで資料が流出する恐れがある」と話した。現代自動車は近い将来、懲戒委員会を開きＫ氏を懲戒する方針だ。

　しかし、Ｋ氏は公益のための情報提供であると繰り返し主張した。彼は「会社側が公益情報の提供を貶めるために別の理由を掲げている」として「一部の非常識な管理者ならばそうしたこともできるだろうが、会社次元で虚偽の説明をして真実を覆い隠そうとしているのを見れば、会社に対して懐疑を抱かざるをえない」と話した。