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栗本昭 日本生協総合研究所理事

　日本の代表的な世界協同組合研究者である栗本昭(写真)日本生協総合研究所理事は 「リーマンショック以後、世界は協同組合の復原力に注目している。 協同組合は2020年までに最も多くの人々が選択する未来の事業形態として新たに登場するだろう」と話した。

　1990～2003年日本生協(生活協同組合)連合会国際部長を務め、2001～2005年国際協同組合連盟(ICA)の調査研究委員長を務めた彼は、日本の中で国際的見識を持つ代表的な協同組合研究者だ。 ソウル市主催‘国際社会的経済フォーラム(GSEF) 2013’参加のために韓国を訪問して国内ICOOP生協の招請で去る9日全南(チョンナム)求礼(クレ)の食品産業団地を訪問した彼に現場で会った。

　まず彼はICOOPが‘求礼自然ドリームパーク’という名前で求礼に造成中の14万9335㎡規模の食品産業団地(クラスター)について「とても驚いた」と評価した。 「日本では1960年代末、食品安全次元で産地の製品を消費者と直取引する‘産直運動’が生まれました。 当時の運動は一つの消費者団体と一つの産地が関係を結ぶ方式であったが、求礼団地は全国的組織が複数の生産者とともに結合する、はるかに大きな実験だと考えます。」 生活協同組合とは消費者が自ら生活の安定と文化の向上を目的に物資購買などのために設けた組織を意味する言葉だ。

　求礼自然ドリームパークはICOOP生協事業連合会と求礼郡が合計500億ウォン規模で求礼郡龍方面(ヨンバンミョン)竹亭里(チュクチョンニ)に作っている産業団地で、自社ブランド パン・麺・餃子などを生産する加工団地、物流センター、体験・観光施設、生態の村などで構成される。 ここで親環境農産物から加工された製品は全国の組合員に供給され、同時に組合員はここを訪問して自分たちが食べる食べ物の製造工程を見るのはもちろん、周辺の智異山(チリサン)探訪などと連係した生態体験もできることになる。 栗本は「日本は最近農家の収益が減り、このような形の代案を出しているものの、その殆どは生産者が立ち上がる形態で、消費者が乗り出したこのようなケースは事例がない」と話した。 彼はまた「同時に雇用創出、地域経済活性化などの社会的にも重要な意味を持っている」と付け加えた。

　彼はこのような形の活発な協同組合運動が韓国だけに限定されない世界的な現象だと説明した。 その土台には収益ばかりを追求する‘株式会社’中心の経済体制に対する懐疑がある。 「主流経済学で協同組合は株式会社に比べて劣等な事業形態と見なされてきました。 先ず、協同組合は1人1票の議決権を原則とするので、1円1票である株式会社に比べて資本を集めるのが容易でないということ、第二には危険(リスク)を甘受しようとしないために株式会社に比べて事業拡張の面で遅れを取るという理由のためでしょう。 しかし、リーマンショック以後は果たして過度なリスクを取る株式会社中心の経済体制が正しいのかという疑問が起きています。」 栗本は国連が昨年を‘世界協同組合の年’として掲げ、世界各地で協同組合見直しの動きが起きている背景にはこのような利益拡大欲望が莫大な公的資金投入で幕を下ろしたことに対する反省があったと見た。 「リーマンショック以後、多くの商業銀行が動揺している状況で多くの人々が堅実な協同組合銀行に預金を移し、協同組合の耐久力または再生能力に多くの人々が注目しましたよ。」 このために彼は近い将来に協同組合の役割が重要になると強調する。「選択可能な代案として注目された協同組合という組織形態を‘持続可能性のリーダー’にすること、それが協同組合活動家の目標です。」 クォン・オソン記者 sage5th＠hani.co.kr