【社説】北朝鮮女子サッカーチームの「パスポート提出」が投げかけた課題
北朝鮮の「ネゴヒャン（私の故郷）女子蹴球団」所属の選手やコーチ陣など35人が17日、アジアサッカー連盟（AFC）女子チャンピオンズリーグの準決勝のため、仁川空港を通じて入国した。選手団は北朝鮮の「二つの国家」という憲法改正を反映し、これまで南北が互いを訪問する際に使用してきた「訪問証明書」ではなく、「パスポート」を提出した。韓国政府はこれを認めず、参考資料としてのみ活用するという形で難題を回避した。「我が家の祝宴に訪れた客」をひとまず歓迎しつつも、今後、南北交流のたびに浮上せざるを得なくなった「パスポート問題」をどう解決していくか、検討を始めなければならない。
今年3月、憲法の領土条項などを改正し、大韓民国を（北朝鮮とは関係ない）別個の国家と見なすと宣言した北朝鮮は、これを裏付けるかのように、この日、選手団の入国時に韓国政府が発行した訪問証明書の代わりに「朝鮮民主主義人民共和国のパスポート」を提出した。北朝鮮を、もはや「統一を志向する過程で形成される暫定的な特殊関係」（1991年南北基本合意書）ではなく、「国家対国家」の関係として扱ってほしいという明示的な要求とみられる。
困惑した状況に追い込まれた政府は、パスポートを照合用としてのみ使用し、別途の入国査証（ビザ）は発給しなかった。査証の発給は北朝鮮を別個の国家として認めることになり、韓国の憲法条項と衝突するためだ。韓国憲法に従いながら北朝鮮側の要求に逆らわないよう、やむを得ず政治的な妥協案を選んだわけだ。北朝鮮選手団は20日午後、準決勝の相手である水原FCウィメンとの試合の勝敗により、短ければ5日、長ければ1週間余り、韓国内に滞在することになる。
統一部が20日の試合を前に、南北協力基金から3億ウォン（約3190万円）を応援団体に支援することを決めたことに対し、保守野党などは「北朝鮮チームを応援する北朝鮮追従の団体に血税をばら撒くものだ」と反発している。北朝鮮チームだけでなく、南北両チームを共に応援するために結成された団体に対し、もともと南北協力事業の支援のために編成された政府予算を執行するというのに、これほど激しく非難されるべきことだろうか。ましてや、この資金にはチケット代や応援費用だけでなく、関係機関の行政費用も含まれているという。
敵対的な国家関係を宣言した北朝鮮が選手団を派遣しただけでも、大きな決断だ。ただし、北朝鮮選手団の「パスポート提出」は、その意味が軽くない。今回のような妥協案を北朝鮮が次回も受け入れるか分からない上、韓国の選手団が訪朝した場合、北朝鮮が逆にパスポートの提出を要求する可能性もある。南北関係の変化した情勢を反映しつつ、韓国の憲法および国民の感情とも衝突しない精巧なプロトコルを作るために、さらなる熟議と戦略的な検討が求められる。
訳H.J
