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2023年米国ミズーリ州ホワイトマン空軍基地で輸送中のバンカーバスター「GBU-57」/AP・聯合ニュース

　米国のドナルド・トランプ大統領は、米軍がバンカーバスター（地下貫通型爆弾）を投下してイランの核施設の中核とされるフォルドゥ核施設を完全に破壊できるのか確信を持てず躊躇している、との報道が出ている。

　英紙ガーディアンは19日、トランプ大統領が米軍のバンカーバスターでイランのフォルドゥ核施設を破壊できる保障がなければならないと国防総省の官僚たちに要求したと報じた。同紙によると、トランプ大統領は、米軍が保有する最新のバンカーバスターであり地下60メートルを貫通することで知られている「GBU-57」で、フォルドゥ核施設を破壊することが可能だとする報告を受けたが、完全には確信を持てなかったとみられ、この爆弾の使用許可を留保したという。米国メディアのアクシオスもこの日、米国防総省の当局者が、この爆弾でフォルドゥ核施設を破壊することができると述べたが、トランプ大統領は完全には確信を持てなかったと、匿名の当局筋の話を引用して報じた。この爆弾でフォルドゥ核施設を破壊するためには、複数回の投下が必要だとされている。

　しかし、1月のトランプ大統領の就任以来、GBU-57の性能は国防総省で深刻な論争のテーマだったと、ガーディアンは報じた。これについて、国防総省内の2人の上層部の当局者は、フォルドゥの地下核施設はかなりの深さの地下にあり、戦術核兵器でなければ破壊できないとのブリーフィングを受けたと報じた。この当局者は、バンカーバスターだけでは地下深くまで掘り進むことはできず、トンネルを崩壊させて施設が埋没する被害しか与えられないという報告を受けたと報じた。ブリーフィングでは、フォルドゥ施設を完全破壊するためには、米国が従来型の爆弾を落とした後に戦術核兵器をB-2戦略爆撃機で投下することによって、完全破壊が保障されるというシナリオが報告された。このような評価は、GBU-57を試験した米国防総省傘下の組織の国防脅威削減局（DTRA）が出した。

　結局のところ、バンカーバスターの投下は、イランが核兵器製造に必要とする高濃縮ウランの獲得能力を数年遅らせることはできるが、イランの核開発を完全に終息させることはできない可能性が高いことを意味する。米国のホワイトハウスと国防総省は関連の質問には回答しなかったと、ガーディアンは報じた。

　GBU-57でフォルドゥの地下核施設を狙って爆撃すること自体も困難だと、DTRAのブリーフィングを聞いた関係者らは述べた。GBU-57はこれまで実戦に投入されたことがない。DTRAの副局長だったランディ・マナー元陸軍少将は、GBU-57の使用について「核開発を6カ月あるいは1年ほど遅らせることはできる」としながらも、「テレビでは素晴らしいものに見えるが、現実はそうではない」と述べた。

　この爆弾は、米軍のステルス爆撃機であるB-2だけが投下することができる。米軍にしかできないこの攻撃を実行すれば、米国はイスラエルの対イラン攻撃に公式に参戦することになる。トランプ大統領は18日、米国がイランを攻撃するかもしれないし、しないかもしれないと発言し、決定を下せずにいる。

　トランプ大統領は、戦術核兵器の使用は考慮しておらず、ピート・ヘグセス国防長官とダン・ケイン統合参謀本部議長は、ホワイトハウスの作戦指令室でのブリーフィングで、そのような可能性すら報告されなかったと、ガーディアンは報じた。