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ゲッティイメージバンクより//ハンギョレ新聞社

　昨年、韓国を訪れた外国人患者が初めて60万人を突破し、過去最多を記録した。国籍別にみると、日本人患者が最も多く、半数以上が皮膚科と美容整形外科を受診した。

　保健福祉部は29日、昨年韓国を訪れた外国人患者は計60万5768人（複数受診を除く）で、新型コロナウイルス感染症の影響が残っていた2022年より2.4倍（144.2%）増えたと発表した。2009年に集計を始めて以来、着実に増加していた外国人患者は、2019年に49万7464人まで増加した。しかし、コロナ禍で11万7069人（2020年）まで急速に減少。外国人患者は、国内に居住していない外国人でありながら、健康保険の加入者や被扶養者ではない患者を指す。単なるコロナ検診、相談、非対面、代理処方患者は集計に含まれていない。

　国籍別にみると、昨年198カ国の外国人患者が韓国を訪問しており、そのうち日本人（割合31.0%）が最も多かった。日本人患者が外国人患者のうち最多だったのは今回が初めて。その次は中国（18.5%）、米国（12.7%）、タイ（5.1%）、モンゴル（3.6%）の順だった。台湾（2.1%）は集計以来最も多くの患者が訪れ、全体の国々のうち2022年に比べて増加率が最も高かった。診療科別にみると、全体の半数以上が皮膚科（35.2%）と美容整形外科（16.8%）だった。皮膚科、韓方統合、検診センターなどは、外国人患者が2022年より2.6～6.6倍増えた。