「Ａｒｅ ｙｏｕ ＯＫ？」韓国の救助隊に発見された生存者、指で「近くにもう一人」
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ネパールの大洪水被災現場で、連絡が途絶えた韓国人9人がいた地域の近隣のトンネルに閉じ込められ、韓国とネパールの救助隊に救出された中国人生存者が、近くにさらに1人がいたと供述した。韓国海外緊急救助隊（KDRT）はこれに基づき、6日も捜索を続けることにした。
韓国緊急救助隊は5日（現地時間）、ネパール中北部のバグマティ州ラスワ地域にあるアッパー・トリシュリ（UT）-1水力発電所の工事現場のトンネルから救助した生存者から、近くにさらに1人がいるという証言を得たと明らかにした。この生存者は中国人の男性のルー・ハイタオさんで、同日午後1時15分頃、UT-1水力発電所のトンネル内225メートル地点で、韓国海外緊急救助隊とネパール軍で構成された合同救助チームによって救助された。ルーさんは、自分がいた場所の近くにさらに1人がいたとしながらも、生死は分からないと語った。
韓国外交部がこの日公開した映像によると、韓国緊急救助隊員たちは、泥でいっぱいのトンネル内部で、泥沼の上を這って中へ入り、腰の高さほどまで溜まった川水を掻き分けながら暗いトンネル内を捜索した末、ルーさんを救助した。外交部は、海外緊急救助隊の救助チームのうち、トンネル入口に安全要員2人、中間地点に安全要員4人、捜索要員4人の計10人がトンネルに入り、泥沼と化した進入路を救助隊員たちが這って通過した後、浸水地域やレミコン、崩落物を乗り越えた地点で生存者を発見したと説明した。
トンネル内部は、懐中電灯やヘッドランプの光が届く場所だけ視界が確保されるほどの暗闇だった。床は泥だらけで、鉄骨構造物が散乱していた。救助隊員たちは人の姿を発見すると、「生存者。ARE YOU OK?（大丈夫ですか？）」と声をかけ、「私たちは韓国の救助隊だが、国籍はどこか」と尋ねた。救助隊は、生存者が鉄筋の柱の間を一人で抜け出そうとしたため、「待ってください」と叫んだ。救助隊員たちは、トンネルの上方に避難していた生存者を地上に降ろし、中間地点の安全要員に引き渡してトンネルの外へ救出した。
ルーさんは軍用ヘリコプターで病院に搬送され、現在は安定した状態にある。中国中央テレビ（CCTV）によると、ルーさんは「遠くから救助隊の明かりが見えるたびに、精一杯叫んだ」とし、「今日、救助隊員たちが来て発見してくれた時は、本当に信じられなかった」と語った。
先月26日にネパールで土砂崩れと大洪水が発生してから10日ぶりに生存者が救助されたことは、連絡が途絶えている韓国人9人も生存している可能性を示すものといえる。中国人のルーさんがこの日救助された場所は、韓国人9人が勤務していた発電所のトンネル。韓国緊急救助隊の救助チーム13人は6日、ウィアダム付近のトンネル捜索に10人、発電所のドローン捜索に3人と分かれて捜索を続ける予定だと、外交部は説明した。また、韓国緊急救助隊はこの日午前、バタール地域のネパール軍部隊を訪問し、遺体収容用のボディバッグ262枚を寄贈した。
中国の戴兵駐韓大使はX（旧ツイッター）への投稿で、「中国人1名が韓国とネパールの救助隊によって無事救助された」とし、「両国の救助隊に深い感謝と敬意を表する」と記した。
これに先立ち、韓国緊急救助隊はこの日午前、UT-1水力発電所のトンネルに進入し、午前10時32分頃、遺体1体を発見した。既存の救助隊員7人にさらに3人を投入し、同日午後トンネルに再進入してルーさんを救助した後、午前中に発見した遺体を収容した。この遺体を収容する過程で、さらに遺体2体も発見した。韓国緊急救援隊は、2023年のトルコ地震の際に8人を救助したのに続き、今回も生存者を救助した。
一方、チョ・ヒョン外交部長官は5日にネパールに到着し、7日までネパールに滞在しながら、ネパールの外相をはじめ、韓国人行方不明者の家族、韓国緊急救助隊などと面会する予定だ。チョ長官は6日、ネパールのカナル外相と外相会談を行い、韓国人行方不明者の捜索が円滑に行われるよう支援を要請するとともに、被害を受けたネパールの復興支援などについても協議する見通しだ。
チョ長官は5日、カトマンズに到着し、韓国人取材陣に「ネパール政府側と（洪水）事態の収拾はもちろん、今後の再建を含む協力関係についても協議する予定だ」と述べた。チョ長官は韓国人の捜索に関連し、「最善を尽くす」とし、「どうにかして（連絡が途絶えた韓国人たちが）生存できるよう、できるだけ早く救助作業を行うことを約束する」と語った。
訳H.J
