米国、イラン戦争で長距離精密ミサイルをすべて消費
米国はイランとの戦争で、長距離精密ミサイルを事実上すべて使い果たしていた。
米陸軍はイランとの5カ月にわたる戦争で、高精度の長距離ミサイルの全世界の在庫のほとんどを消費しており、そのため今後衝突が起こった際の米軍の準備態勢に対する懸念が高まっている。ロイター通信が3人の関係者の話を引用して4日（現地時間）に報じた。
これらのミサイルは、主に陸軍の地対地兵器「陸軍戦術ミサイルシステム（ATACMS：エイタクムス）」と精密打撃ミサイル（PrSM）。2人の消息筋は、米国はこれらの兵器の「事実上すべて」を使用したと語った。米軍がATACMSとPrSMをどれだけ消耗しているかについては、これまで報じられてこなかった。
2人は、イラン戦争が長期化するにつれてミサイルの在庫が減少し、ロシアや中国などの敵対国に対する米国の抑止力が制限される可能性があるとの懸念を示した。
1発当たり100万ドルを超えるこのような長距離弾薬は、米軍の重要な戦力であり、安全距離からの正確な打撃を可能にする。米国から供給されたATACMSは、ウクライナ戦争においてウクライナ軍がロシア内部の目標を攻撃する上で重要な役割を果たしている。PrSMはATACMSより射程距離が長く、ATACMSに代わる新型次世代兵器だ。
ワシントンのシンクタンクである戦略国際問題研究所（CSIS）は先週の報告書で、2月から7月の間にパトリオット迎撃ミサイルの約65％が消費されており、THAAD迎撃ミサイルの数はイラン戦争開始時点に比べて少なくとも38％減少していると推定している。パトリオットとTHAADは米軍の迎撃システムの中でも最も効果的な兵器。また、米国はイラン戦争開始以降、全世界に供給されたトマホーク巡航ミサイルの在庫の半数近くを使用したとしている。
報告書によると、PrSMは新型であるため、そもそも在庫が少なかった。米軍は2027年用としてすでに大量に発注している。米陸軍は、ATACMSは段階的に廃止されており、新型のPrSMへと置き換えられつつあると明らかにしている。
このような長距離精密ミサイルの急激な消耗は、米国のトランプ大統領がイランに対する大規模攻撃を再指示した場合、より危険性の高い有人機による爆撃に依存せざるを得なくなることを意味している。消息筋は、長距離精密ミサイルの枯渇は、トランプ政権がイラン戦争で有人航空機を用いた爆撃などの危険な方法を避けようとしたためだと語った。
このような長距離精密ミサイルの在庫については先週、米国政府内で評価が行われた。トランプ政権内部では、別の地域で危機が発生した際に米軍の対応能力が制約されるレベルにまで在庫を減らすことなく、米国がイランをこの先どれだけ長く攻撃できるかについて、激しい議論が交わされている。
2人の消息筋によると、米軍の指揮部は、弾道ミサイルの迎撃に効果的なパトリオットを含む防衛用兵器の在庫が減少していることを数週間にわたって大統領に警告してきたという。トランプ大統領がイランに対して再度の大規模な攻撃を行わないことを決めた理由の一つは、軍事補佐官たちに米国の兵器の在庫について警告されたからだ、と複数のメディアが報じている。
別の関係者はロイターに対し、米国は精密兵器の使用量が多いが、補給は可能だと語った。この関係者によると、中東地域を管轄する中央軍は、全世界にある米軍の物資で補給できるという。
在庫データについて意見を求められたホワイトハウスは、トランプ大統領の声明を引用し、「全世界の誰よりもはるかに多くの兵器」と「必要をはるかに上回る量の武器」があると述べた。アナリストたちは、砲弾や様々な種類のミサイルを含む特定の弾薬が過去最高水準で生産されていることには同意しているが、長期戦に必要な水準には満たない可能性があると警告してきた。
国防総省のショーン・パーネル首席報道官は「米軍は世界で最も強力であり、大統領が選択した時間と場所で作戦を遂行するためのすべてを備えている」と答えるにとどまった。ATACMSやTHAADなどを製造するロッキード・マーティンは、トランプ大統領の発言や供給水準についての質問には答えていない。トマホークとパトリオットを製造するレイセオンも答えていない。
訳D.K