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ドナルド・トランプ米大統領が3月30日(現地時間)、ホワイトハウスのローズガーデンで開かれた新型コロナ関連ブリーフィングで髪を撫でながら登壇している＝ワシントン/AFP・聯合ニュース

　ドナルド・トランプ米大統領が新型コロナウイルス感染症(COVID-19)検査を米国が全世界で最も多く行ったと主張し、「ソウルの人口は3800万人」というでたらめな事実歪曲をした。

　トランプ大統領は30日(現地時間)午後、ホワイトハウスのローズガーデンで開かれたCOVID-19関連の記者会見で、「大統領は米国がCOVID-19の検査を増やしたと数回述べたが、米国は人口当たりの検査数で韓国のような国に及ばない。なぜなのか。いつ頃彼らと同等になると思うか」という質問を受けた。質問者は、普段トランプ大統領と会見でよく衝突する「PBS」のヤミーシェ・アルシンダー記者だった。

　これに対しトランプ大統領は「ほぼ同等になった」とし、「私は誰よりも韓国をよく知っている。ソウルの人口がどのくらいか知っているのか。ソウルがどれほど大きい都市か知っているのか」となじるように問い返した。さらに「3800万人だ。我々が持つどんなものよりも大きい数字だ。3800万人がぎっしりとひしめいている」と述べた。それとともに「われわれには広大な農地がある。我々は大きな問題を抱えていない広い地域がある。どんな場合でも何の問題もないところがある」と述べた。ソウルのように人口密度の高いところで検査を多く行ったことと、米国のように広大な土地で検査した数字を比較するなという意味と見られる。

　トランプ大統領は続いて「私は人口当たりの検査を言ったのではない」とし、「私たちは世界のどの国よりも検査をはるかに多く行なった」と述べた。彼はこの日の冒頭発言で「COVID-19との戦争で歴史的な道しるべに到達した」とし、「100万人以上の米国人が検査を受けた。1日に10万個を超えるサンプルを検査している。他のどの国も成し遂げていない水準だ」と述べた。

　今年2月の行政安全部の登録基準で、ソウルの人口は973万6962人。京畿道(1326万5377人)と仁川(295万4955)まで合わせたソウル・首都圏の人口は2595万7294人だ。どの数字もトランプ大統領が言った「3800万人」とは程遠い。

　トランプ大統領は最近も「米国で8日間検査した件数は22万件で、韓国が8週間に検査した検査数とほぼ同じだ」といったでホワイトハウスのデボラ・バークスCOVID-19対策調整官の言葉を引用して自画自賛した。しかし、当時の時点で韓国の検査件数は35万7000件で、トランプ大統領が言った数値とは大きな差があった。トランプ大統領は2万8500人の在韓米軍の規模も3万2000人だとしばしば言及してきた。