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2005年漢江(ハンガン)遊覧船に乗ったキム・ソンヘ南北長官級会談実務接触北韓側代表であるキム・ソンヘ祖平統書記局部長(左から２人目)が去る2005年6月22日第15次南北長官級会談のためにソウルを訪問した北韓側の人々と共に漢江遊覧船に乗って狎鴎亭洞(アックジョンドン)一帯を通りながら明るい表情で話している。 <ハンギョレ>資料写真

　9日、北韓が6年ぶりに開く南北長官級会談のための実務接触に、女性であるキム・ソンヘ祖国平和統一委員会(祖平統)書記局部長を首席代表として前面に出した。 会談場で不必要な摩擦を減らし南北関係を改善してみようという意図が込められた布石と解釈される。

　1965年生まれのキム部長は、この間何度も南北会談場に出てきたことがあり、私たちにも比較的良く知られた人物だ。 キム部長は2003年済州道(チェジュド)平和祝典を始め、2005年6・15南北当局共同行事関連実務協議、盧武鉉政権の時に開かれた第15・16次南北長官級会談などに参加した記録が確認される。

　特に2005年6月ソウルで開かれた第15次南北会談の時、白いスーツにズボン姿で会談場に現れ、言論の耳目を集めたことがある。 2006年には6・15南北当局共同行事補助要員(案内要員)として活動し、2007年10月の南北首脳会談時には韓国側特別随行員を北韓で案内する仕事を引き受けた。 最近では2011年12月の金正日北韓国防委員長弔問で北韓を訪れたイ・ヒホ氏など韓国側訪問団を開城(ケソン)で出迎えたことがある。 この日<連合ニュース>はキム部長は金日成大学出身という説があって、彼女に会ってみた南側の人々が皆 「非常に賢いという印象を受けた」と話したと報道した。

　北韓がキム・ソンヘという印象の良い女性を首席代表として前面に出したのは今回の会談を円滑・成功裏に進めたいという意図を表わしたものと観測される。 統一部が今年初めに出した北韓主要機関・団体<人名録>を見れば、キム代表は14人の祖平統書記局部長の中で唯一の女性だ。 そのため、同じ女性である朴槿恵(パク・クネ)大統領を念頭に置いた人選という解釈も出ている。

　北韓は他の2人の会談員であるファン・チュンソン、キム・ミョンチョル代表の職級は特に明らかにしなかった。 1973年生まれのファン代表は2009年開城工業団地関連南北当局間1～3次実務会談代表として参加した。 1960年生まれで今回の代表団の中で最も年齢が高いキム代表は2000年南北経済協力推進委員会(経済推進委)随行員、2002年開城工業団地実務協議代表として参加したことがある。

　韓国側では統一部人道協力局長、スポークスマン、南北会談本部常勤会談代表などを歴任したチョン・ヘソン統一政策室長が代表として出た。 当初、統一部内外では実務接触であるだけにペ・グァンボク会談企画部長級が代表として適当という話が出たが、会談経験と能力などを考慮して統一部で核心職務を受け持っているチョン室長を前面に出した。 同じ年頃のチョン室長(1964年生まれ)とキム部長は、第15・16次南北長官級会談などに共に参加した経験があり、旧知の仲である。 クォン・ヨンヤン統一部南北連絡課長とカン・ジョンウ課長も多くの南北会談に参加した経験がある。 キル・ユンヒョン記者