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マイク・ポンペオ米国務長官/AFP・聯合ニュース

　マイク・ポンペオ米国務長官が米国政府の新型コロナウイルス感染症（COVID-19)検査キットの購入に協力した韓国政府に“手紙”で感謝の意を示した。

　韓国外交部当局者は28日、記者団に対し、ポンペオ長官が今月25日にカン・ギョンファ長官に送った感謝書簡に「韓国が米国人のためにCOVID-19検査キット75万個の購入に協力してくれたことに対し、米国に代わって感謝の意を伝えたい」と記した。先月24日、ドナルド・トランプ米大統領が文在寅(ムン・ジェイン)大統領との電話会談で検査キットの支援を要請した後、韓国企業3社は米国政府に診断キット75万個を輸出した。ポンペオ長官の感謝書簡は、韓国政府がCOVID-19検査キットの輸出を斡旋・支援したことに対し、外交当局レベルで公式に感謝の意を伝えたものと見られる。

　同当局者は「ポンペオ長官から、韓国がCOVID-19の拡大防止のための包括的な対応策を迅速に樹立することで世界の模範となっており、COVID-19に開放的かつ透明な方式で対応する過程で米国は韓国との協力を非常に重視しているという内容の書簡が届いた」と説明した。ポンペオ長官は同書簡で「危機的な状況の中、同じ立場に置かれた国家間、そして民間パートナー同士の緊密な協力は迅速で効果的な対応のために大切だ」としたうえで、「迅速に対応してくれた韓国政府と、このように重要な調達を可能にした韓国民間企業3社に感謝の意を伝える」と記した。外交部北米局はインスタグラムを通じて、ポンペオ長官が感謝書簡だけでなく、「現代自動車がドライブスルー診断のために支援し、検査キットを寄付したというハリス駐韓大使のツイートを共有して、謝意を示した」と明らかにした。

　外交部は、イ・ドフン外交部朝鮮半島平和交渉本部が同日午前、スティーブン・ビーガン米国務副長官兼北朝鮮政策特別代表と電話会談を行ったと発表した。韓米代表は「最近の朝鮮半島状況に対する評価を共有し、朝鮮半島の完全な非核化および恒久的平和定着の実質的進展に向けた両国間の協力案について意見を交換」したという。北朝鮮の金正恩(キム・ジョンウン)国務委員長が数日間外部に姿を現さず、金委員長の健康状態に問題があるのではないかという噂が飛び交う中、金委員長の足取りに関する情報交換が行われた可能性がある。外交部は韓米が「北朝鮮核問題や北朝鮮問題と関連し、様々なレベルで続けてきた両国間の疎通・協議を評価」し、「今後も緊密な協力を続けていくことにした」と明らかにした。