ソン・フンミンに向けた人種差別のジェスチャーの代償は「３年間サッカー場観戦禁止」
ソン・フンミン（31・トッテナム・ホットスパー）に対して試合中に人種差別行為をした英国男性が、現地の司法当局によって3年間のサッカー場への立入禁止処分を受けた。この男性は、欧州サッカー選手権大会（ユーロ2024）のような国際試合が行われる期間にはパスポートも返却しなければならない立場になった。
イングランド・プレミアリーグ（EPL）は7日（現地時間）、公式ウェブサイトを通じて、「ソン・フンミンを人種的に虐待した男性に下された『3年間のサッカー場立入禁止処分』を歓迎する」と明らかにした。プレミアリーグは「人種差別は、サッカー場はもちろん社会のどこでも容認されない」とし、「人種差別者には必ず責任を問わなければならない。このような処罰は、人種差別行為をすれば措置が取られ、結果がともなうという明らかなメッセージを伝える」と表明した。
この男性は44才のロバート・ガーランド氏で、5月6日、英国ロンドンのトッテナム・ホットスパー・スタジアムで開かれたトッテナムとクリスタル・パレスとの試合中、ソン・フンミンが交替のためにグラウンドに出たところ、観覧席で指でつり目をつくるジェスチャーをした。東洋人を卑下する人種差別な意味が込められた行動で、その場面はオンライン上ですぐに共有され、人種差別だという論議がおきた。
当時トッテナムは公式声明を出し、「すべての種類の差別は嫌悪すべきものであり、（差別は）私たちの社会や試合、クラブにおいて許されない」とし、強硬な対応をとる立場を明らかにしている。相手チームであるクリスタル・パレスも同様に、「（人種差別疑惑に関する）証拠を警察に共有し、身元が明らかになれば、クラブレベルでの制裁を受けることになるだろう。私たちはこのような行動を容認しない」とした。
最終的に8月に裁判所は、ガーランド氏に罰金1384ポンド（約26万円）を宣告し、60時間の社会奉仕命令を下した。しかし、この処罰は弱いと判断した英国検察は、裁判所に競技場への立入禁止命令を下すよう要請し、6日に裁判所はこれを受け入れた。立入禁止処分は英国にだけ限定されるのではない。ガーランド氏は3年間、英国代表チームが参加する国際試合が行われる期間中はパスポートを返却しなければならない。
ソン・フンミンに向けられた人種差別攻撃は、今回が初めてではない。2022年8月15日には、ロンドンのスタンフォード・ブリッジで行われたチェルシーとトッテナムの試合でも、30歳男性がソン・フンミンに対してつり目のジェスチャーをして、3月に裁判所で罰金726ポンド（約13万円）と3年間サッカー場への接近禁止命令を受けた。これに先立ち、2019年にもロンドン警察がソン・フンミンに人種差別的な行動をした疑いでサッカーファン1人を逮捕し、2021年4月にトッテナムとマンチェスター・ユナイテッドのリーグ試合が終わった後には、ソン・フンミン個人のインスタグラムに人種差別のコメントが投稿され、警察がサッカーファン12人の身元を特定して一部を逮捕した。
訳M.S