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ハシブトガラス=国立生物資源館提供//ハンギョレ新聞社

　最近、韓国の都心でカラスが人間を攻撃する事例が相次いでいる。専門家らは、都心に棲みついたカラスの個体数が大幅に増えたうえ、産卵期に入ったカラスがヒナと卵を保護するために攻撃的な行動を示すことがあるため、出没地域を通るときには注意が必要だと指摘した。

　ソウル市西大門区（ソデムング）に住むAさんは30日、CBSラジオの番組「キム・ヒョンジョンのニュースショー」のインタビューで、カラスに攻撃された経験を語った。Aさんは「今週火曜日（28日）、光化門（クァンファムン）の近くのあるビルに行こうとして、駐車場から出て歩いていたところ、手すりにカラスが2羽とまっていた」として、「カラスをこんなに近くで見るのは初めてで、思わず無意識に見つめたところ、その瞬間、カラスと目が合った気がした」と語った。さらに、「そのまま進もうとしたところ、頭の上に突然重いものが降りてきた感じがして、それから足の爪で首と頭をわしづかみにされたような感じを受けた」とし、「さっき（目が合った）あのカラスだと思い、とても驚いた」と語った。

　Aさんがカラスと目が合ったときの距離は、約50センチメートルだったという。Aさんは「最初は手を伸ばして追い払おうとしたが、手を使う職業なので、万が一くちばしで手を突かれてケガをしたらいけないと思った。手は伸ばさず、行く道を急いだところ、『バタバタッ』という音がしてまた飛んでいき、先ほどいた場所に戻ってとまった」と語った。

　Aさんは「驚いたが、場合によってはケガをするという考えがまず浮かんだ」として、「カラスが人間を攻撃することがあることを今回初めて知った。次に（ふたたびカラスを見たら）避けようと思う」と述べた。

　オンライン・コミュニティにも似たような事例が相次いで投稿された。あるネットユーザーは「近所で2羽のカラスが通行人の頭を攻撃し続けている。ずっとその場をぐるぐる回って通行人を攻撃するので、子どもたちの下校時間が危ない」、「他のマンションのある子どもは、カラスの攻撃を避けようとして転んでしまい、足にケガをした」などの目撃談を共有した。

　専門家は、カラスの種類のうち、都心に一年中棲みついて現在問題になっているカラスは「ハシブトガラス」だと説明した。都市生態研究所のパク・ビョングォン所長はこの日、同じ番組に出演してそのように述べ、「かつてのカラスの一般的な生息地は、木が生い茂り食べ物が多い農村周辺だったが、都市に最も多い高層ビルの絶壁のような構造は巣を作りやすいうえ、かつてはなかった公園も多く増え、冬には木の実、春夏には（小鳥の）卵やヒナなど餌の資源も豊富になったので、カラスがこれを狙って都市に移らないはずがない」と説明した。

　パク所長は、都心のカラスの個体数について「少なくとも10倍以上増加したと推定している」として、「地域によっては、100倍以上（になる可能性もある）」と述べた。有害鳥獣に指定され捕獲が許されているスズメ、カササギ、一般のカラスなどと違い、ハシブトガラスは有害鳥獣から除外されている。

　人間を攻撃する主な理由として、3月下旬から6月下旬までのカラスの「産卵期」を挙げた。パク所長は「周囲にヒナや巣がある場所、人間が通り過ぎるときには、自分のヒナと卵を保護するために攻撃的な行動を示さざるをえない」と述べた。さらに、「自分が管理してきたと思っている縄張りの領域を、背が低くて弱くて遅い人間たちが通り過ぎるとき、自身の威勢を誇示するためにも、そのような（攻撃的な）行動を示す場合がある」として、「もしくは、特定の場所で誰かカラスに石を投げるなどの攻撃的な行動をした場合、カラスはやはり『自分も十分におまえ（人間）に勝てる」という行動を示す可能性がある」と付け加えた。

　パク所長は「（カラスが人間を攻撃した）地域に注意案内を貼ったり、その地域を通り過ぎるときは、傘や日傘をさすのが最もいい方法」だと助言した。または、成人の背くらいの長さの棒や杖などを持って振り回すことも、一つの方法になると提案した。