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2018年8月1日に江原道洪川で記録された最高気温極値41.0度は、温室効果ガス削減に関係なく近い将来に再び更新されるという予測が発表された=資料写真//ハンギョレ新聞社

　2018年8月1日、江原道洪川(ホンチョン)では水銀柱が41.0度にまで上がり、76年ぶりに最高気温極値(観測史上の最高気温)を更新した。この記録が再び破られるのはいつか。

　建国大学地理学科のチェ・ヨンウン教授は6日、済州島で開かれた韓国気候変動学会の学術大会で「気候変動を考慮した最高気温極値を予測したところ、温室効果ガス排出を積極的に削減しても20～40年後には43度に達し、削減政策をとらず現在のように温室効果ガスを排出すれば、最高気温は49度まで上がると考えられる」と発表した。

　チェ教授の研究チームは、代表的濃度経路(RCP)シナリオの中のRCP2.6(人類が直ちに温室効果ガス排出量を削減した時)、およびRCP8.5(何の努力もしなかった時)シナリオ、そして過去47年間(1973～2019年)のデータをもとに、韓国の未来の60年間(2041～2100年)の1日の最高気温、最低気温、降水量の極値の変化と未来の展望を導き出した。

　韓国の最高気温極値は、2018年8月1日に江原道洪川で記録された41.0度だ。最低気温極値(マイナス32.6度)は1981年1月5日に京畿道楊平(ヤンピョン)で記録され、2002年8月31日に江原道江陵(カンヌン)で降った870.5ミリの雨が1日の降水量の極値として記録されている。

　研究チームが発表した未来予測によると、最高気温はRCP2.6でも2041～2070年に大邱(テグ)と蔚山(ウルサン)で43.4度にまで上がる。RCP8.5では上昇幅がさらに大きくなり、2071～2100年の間に大邱で最高49.0度まで上がると予想される。

　1日の最多降水量は、RCP2.6では現在の極値を超えないと予想されるが、RCP8.5では今世紀後半(2071～2100年)末に釜山(プサン)で1747.7ミリという記録的な豪雨が予想される。

　チェ教授は「気候の極値は生態系や保健、農業、水資源、エネルギー需給などの社会経済システムに及ぼす直接的な影響が大きく、地域による違いも大きいため、適切な気候変動対応に向けた地域ごとの詳細な評価が必要」と述べた。

　研究チームが再現できる年で確率を計算してみると、5年以内に再び40度を記録しうる地域は、RCP2.6では今世紀後半に嶺南(慶尚道)地域と首都圏の一部地域に限られたものの、RCP8.5では江原の山地と智異山(チリサン)近隣地域を除く全国のすべての地域が含まれた。RCP8.5では21世紀後半に猛暑日が60～70日になると予想される。

　チェ教授は「将来は40度を超える猛暑が日常化し、猛暑の基準そのものが変わるだろう。しかし韓国の夏は熱帯と同じくらい暑いので、夏よりも冬の亜熱帯化の方が生態系には大きな問題となる」と指摘した。朝鮮半島の生態系は寒く乾燥した冬に適応しているが、徐々に温暖で湿潤となり、生態系の混乱が深まるということだ。実際、史上最も暖かかった昨冬には多くの害虫が生き残り、防除に大きなコストがかかっている。